Tapas, ein gastronomisch-gesellschaftliches Phänomen - Tapas sind zu einem Zeichen spanischer Identität geworden

Tapas sind zu einem Zeichen spanischer Identität geworden, so dass es heute Restaurants gibt, die ausschließlich Tapas-Spezialitäten anbieten, und dieses Phänomen wird als Mini-Küche bezeichnet.

Das Konzept von "ir de tapas" ist eine umgangssprachliche Form, um anzuzeigen, dass man eine Vorspeise haben wird. Es scheint, dass der Ursprung dieses Brauchs mit einem Glas Alkohol in Alfonso X "der Weise" liegt, der im frühen dreizehnten Jahrhundert lebte. In jenen Tagen, als jemand zu Besuch kam, und mehr noch der König, bekamen Sie den besten Wein aus dem Keller. Es war nicht üblich, bei solchen Treffen alkoholfreie Getränke zu trinken, und der Monarch hatte viele Tage, so dass er am Ende zu viel Wein auf nüchternen Magen trank. Dies führte zu starken Bauchschmerzen, sodass der Arzt eine Empfehlung abgab:

"Eure Majestät, ihr müsst etwas zwischen den Gläsern essen, zum Beispiel ein Stück Chorizo oder Brot, einen kleinen Bissen, den ihr zur Hand habt!"

Der König folgte den Empfehlungen seines Arztes und bemerkte, dass seine Bauchschmerzen verschwanden und dass die ihm angebotenen Weingläser besser mundeten. Er erkannte die Idee als so gut an, dass er ein Gesetz entwarf. Von nun an solle jede Taverne in Spanien alkoholische Getränke mit Tapas servieren. Tatsächlich hat diese Tradition bis heute Bestand, und die besten Tapas werden angeboten, wenn Wein oder Cava bestellt wird. 

Eine andere Legende erzählt, dass die Tavernen zur damaligen Herrschaft der Katholischen Könige gezwungen waren das Weinglas bzw. den Bierkrug mit einem Deckel zu servieren, da sich zunehmend Vorfälle beim Verlassen der Tavernen durch betrunkene Gäste ereignet haben. Dieser Deckel bestand aus einem Teller mit etwas kaltem Essen, sei es Schinken, Käse oder was auch immer der Wirt zur Hand hatte. Die Gäste mussten zuerst die Beilage essen, um den Deckel entfernen zu können und den Wein oder das Bier zu trinken. Ziel dieser Maßnahme war es, den Vorfällen der Fuhrleute ein Ende zu setzen und sie so möglichst friedlich aus den Tavernen zu verabschieden.

Eine dritte Volkserzählung besagt, dass der Spitzname "tapa surgió" verwendet wurde, als die Katholischen Könige die Stadt Cádiz besuchten. Auf ihrem Weg von der Insel León (heute San Fernando) legten sie einen Zwischenstopp ein. In der Taverne, wo sie anhielten, gab es eine übertrieben hohe Anzahl Fliegen. Aus diesem Grund bat Fernando de Aragón um eine Scheibe Wurst. Der Gastwirt, der das Glas des Monarchen mit einer Scheibe Salami bedeckte sprach die Worte: "Hier ist Ihr Deckel, Eure Majestät"・ Dies wurde schnell zur Gewohnheit in spanischen Tavernen, besonders im Sommer, da das warme Wetter das Ausmaß der Fliegen zu einer Zeit förderte, als die Hygiene schlecht war. 

Im siebzehnten Jahrhundert gab es im Spanischen kein solches Wort mit der modernen Bedeutung. Ein Tapas war "eine Sache, die die Straßen öffnet und reinigt"; ein Begriff, der von Ärzten und Apothekern verwendet wurde. Es ist durchaus möglich, dass das Wort "Appetit" (aus dem Lateinischen: appetitus -Verlangen nach Speise) diesen neuen und modernen Namen prägte.

In den meisten europäischen Sprachen wird ein Aperitif als Getränk verstanden, welches vor einer Mahlzeit getrunken wird, im Allgemeinen mit einem Alkoholgehalt. Der Gebrauch im Spanischen (und in anderen Sprachen wie Italienisch) ist so verwirrend, dass man nicht erkennen kann, ob die Vorspeise, das servierte Essen oder die Zeit vor dem Essen gemeint ist.

Eine andere Version stammt aus Sevilla, wo in den Kreisen der sevillanischen Bourgeoisie  die Getränken der örtlichen Tavernen mit einer Schinken, Käse oder Chorizo Scheibe bedeckt wurden. Auf diese Weise wurde verhindert, das Staub in die Gläser eindrang und man hob sich damit auch gleichzeitig von der Konkurrenz ab. 

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